Hay tantas veces en nuestro caminar cuando sentimos que Dios nos está llevando por un nuevo camino, pero en realidad, de manera cariñosa Él nos está revelando nuevos aspectos de sí mismo al movernos en una nueva dirección o incluso haciéndonos quedarnos quietos. Eso es exactamente lo que sucedió en la vida de los estudiantes del ministerio de Árbol Ribereño (Riverside Tree) a través de sus circunstancias y su caminar con el Señor. Era claro que Él quería darles una imagen más clara de quién Él es como un Padre y aclarar cualquier confusión que tuvieran de quien Dios es. En enero, tres miembros del equipo de Árbol Ribereño se reunieron con cuatro estudiantes en Lima para un encuentro largamente esperado, llena de deliciosa comida, divertidas dinámicas y un tiempo de compañerismo con Dios y entre nosotros. Al tiempo de compartir nuestros testimonios, nos dimos cuenta del corazón de nuestro Padre. Para algunos de nosotros, cuando atravesamos tiempos que nos encontramos perdidos Dios era nuestro faro de luz. Para otros, Él era el doctor que sanó su alma y su cuerpo. Otros, fuimos abrumados por el amor de Dios y con gozo derramamos nuestras lágrimas. El lema común a través de los testimonios compartidos era que Dios nos recordaba de Su amor al cambiar los planes de nuestras vidas. Tal vez ustedes recuerden que el lema de Árbol Ribereño es de Ezequiel 17:8. Este sigue siendo el enfoque del ministerio, pero a través de esta reunión, Dios lo hizo aún más personal y claro para nosotros. Dios nos había guiado individualmente a donde estamos ahora y a través de Él, nos bendijo para bendecir a muchos otros. El increíble regalo tiene que ser compartido y mostrar a otros que ellos también pueden unirse con Dios. Mientras cada estudiante está a punto de comenzar sus clases en marzo, Dios nos recordó que sus áreas de estudio no quiere decir que sean para un buen trabajo o un buen sueldo y una vida cómoda, pero es una oportunidad para llevar fruto para el Evangelio de Jesucristo. Por favor de orar con nosotros por estos jóvenes, que un día se conviertan en embajadores para Cristo en cada una de sus futuras profesiones, familias, amistades y comunidades. ¡Ese es el corazón de nuestro maravilloso Padre!

“Así dice el Señor omnipotente a estos huesos: ‘Yo les daré aliento de vida, y ustedes volverán a vivir.” Ezequiel 37:5 Abel sufrió de asma severa en su niñez. Durante el día, él no podía participar en muchas actividades con otros niños y habían noches cuando ni siquiera podía dormir. Él recuerda que sus padres siempre oraban con fervor por él. Especialmente su mamá pasaba horas de rodillas orando por la salud de Abel con lágrimas. Abel no recuerda exactamente cuándo sucedió, pero de repente Dios lo sanó de su asma. Fue en ese entonces que él reconoció el poder de Dios y lo aceptó. Abel experimentó a Dios la edad de 9 años, cuando comenzó a tocar la batería y la guitarra. Más adelante él participó en el grupo de alabanza cual lo ayudó a acercarse más a Dios. Abel ha estado sirviendo fielmente en su iglesia y ahora sirve como parte del equipo de audiovisual, maestro de escuela dominical y coordinador de eventos especiales para su iglesia. Estas áreas de servicio dirigieron Abel a perseguir una licenciatura en comunicaciones de audiovisual, una licenciatura excepcional en el Perú. Su sueño es ser capaz de producir producciones de audio y visual para ayudar a presentar el Evangelio a las personas que no conocen a Dios y ayudar más a su iglesia. Abel atribuye su propia vida al maravilloso poder y bondad de Dios. Ahora, al graduarse de la preparatoria, Abel ha entrado en el programa de Riverside Tree (Árbol Ribereño) y está a punto de comenzar su trayecto universitario; un paso más cerca hacia donde sabe que Dios lo está dirigiendo. ¿Podría orar y considerar la posibilidad de ser su patrocinador(a) para compartir a Abel unas palabras de ánimo y amor y apoyarle con $100 al mes para el pago de su matrícula?

¿Te has preguntado qué sucede con los estudiantes de Riverside Tree después de graduarse de la universidad? Uno espera que encuentren un trabajo, comiencen su carrera, encuentren amor, se casen, compren una casa, tengan hijos y vivan una vida con propósito. Pero la realidad es que el camino a ser adultos no es fácil y los estudiantes se pueden perder durante su tiempo en la universidad. Ni siquiera se dan cuenta del momento que comenzaron a quitar sus ojos de su Guía. Así sucedió con Jorge. Él decidió dejar la universidad y comenzar un trabajo secular; lentamente se fue distanciando de Dios. Mientras asistía a la iglesia dejo de servir y también dejo de relacionarse con sus amistades de Riverside Tree. Mas se mantuvo dentro del chat en WhatsApp, donde recibía una invitación cada dos semanas al estudio bíblico, oración y compañerismo de los sábados vía Zoom. Días y meses pasaron, hasta que un día; él respondió. Acababa de salir de trabajar e iba en transporte público a casa cuando entro a Zoom. Los estudiantes y el personal de Riverside Tree estaban eufóricos de ver su rostro. Era como el regreso del hijo pródigo. Después de terminar la reunión, Jorge se dio cuenta que se perdió a causa de su desconexión con Jesús y familia en Cristo. Desde entonces, Jorge no ha faltado a ninguna otra reunión. El ministerio de Riverside Tree fue fundado en Jeremías 17:8 que dice: “Porque será como el árbol plantado junto a las aguas, que junto a la corriente echará sus raíces...” Mientras el ministerio, con la ayuda de los patrocinadores, provee apoyo financiero y becas a los estudiantes para asistir la universidad; su propósito principal es ayudar a los estudiantes a desarrollar y conservar una mentalidad y perspectiva del Reino, luego de completar sus diplomas e ingresar a sus futuros empleos. Aun así, Riverside Tree sigue con ellos después de terminar sus estudios. Los graduados son invitados de regreso a participar y unirse en las reuniones de compañerismo y oración. Es el deseo y objetivó de Riverside Tree es ser una familia y fuente de aliento a todos los estudiantes presentes y anteriores; a vivir una vida centrada en Dios, y glorifiquen a quien los ama incondicionalmente. Asimismo, queremos expresar nuestro agradecimiento por su devota colaboración en este empeño.

Claman los justos, y Jehová oye, Y los libra de todas sus angustias. -Salmos 34:17 En el 2016, Ana Cristina Paitanmala se graduó de la preparatoria y determino asistir a la universidad para obtener su licenciatura en educación. Sin embargo fue una decisión difícil. Como maestra de escuela dominical y líder de jóvenes, le encantaba ver a los niños de la iglesia Cristo Vive crecer en su caminar con Cristo; pero si quería lograr obtener su licenciatura eso requeriría dejar su puesto. La universidad a cual estaría asistiendo era una prestigiosa universidad nacional. Y aunque era la universidad más cerca de su comunidad, el viaje era de una hora. Su padre trabaja en una pequeña tienda y su madre recibía un pequeño sueldo por ayudar a otros en su comunidad. Ana necesitaría un trabajo para cubrir sus gastos universitarios pues no tenía otra opción. Perdida y sin respuestas, ella oro con fervor a Dios para que interviniera e hiciera un milagro. Dios contesto sus oraciones por medio de Árbol Ribereño donde fue emparejada con un amoroso patrocinador quien le apoyaba financieramente para asistir a la universidad. También proveyeron dirección espiritual, cual le animaba a seguir sirviendo la juventud de su iglesia. Dios la libero de sus dificultades y ahora en el 2021, Ana se ha graduado con su licenciatura y encontrado un trabajo en un colegio cerca de donde vive. Esto no solo le dejaría trabajar profesionalmente pero también servir en su iglesia. ¡Parecía un radiante futuro! Pero una vez más, Ana se siente perdida y sin respuestas. Sus padres fueron contagiados con COVID-19 y su madre falleció unos días después. Su corazón estaba deshecho. Mientras seguía en luto, su padre fue hospitalizado. Ana Cristina y su padre necesitan desesperadamente oraciones. Por favor de orar por completa sanidad de su padre, por consuelo en su corazón y por seguridad que Dios volverá hacer un milagro en medio de estos tiempos de prueba.

Una parte fundamental del ministerio de Árbol Ribereño es el continuo crecimiento espiritual de los estudiantes mientras trabajan por completar sus carreras. Los estudiantes, quienes estudian en diferentes regiones a través del Perú, se reúnen virtualmente para un tiempo de adoración, oración, compañerismo y discipulado a través del año. Hay un dicho común que dice: Cosas grandes llegan en paquetes pequeños. Desde agosto 2020 hasta enero 2021; repasamos un libro cuyo título es: Soy Miembro de la Iglesia. Muchos fueron transformados por la poderosa verdad compartida de este pequeño libro escrito por Thom Rainer. Es una excelente prescripción para una condición que rápidamente se ha difundido por las iglesias locales en los últimos 30 años; eso es la mentalidad egocéntrica. Creyentes alrededor del mundo luchan con este entendimiento de la membresía de la iglesia en su contexto bíblico. El desafortunado resultado de esto es, la falta de un aprecio más necesario por la familia de Dios y el gozo y satisfacción que viene de ser parte del cuerpo de Cristo. Este estudio ha ayudado grandemente a los estudiantes de Árbol Ribereño a obtener entendimiento bíblico, y corregir su perspectiva sobre la membresía en la iglesia. Están mejor equipados para ayudar otros miembros de sus iglesias a valorar su membresía como Dios lo ha planificado. Mientras los estudiantes trabajan hacia sus carreras profesionales, el desarrollo de una fuerte y firme relación con Padre Dios es esencial. Nos gustaría pedirles por su continuo ánimo y oraciones por los estudiantes de Árbol Ribereño para que sean plantados firmes en su fe tal como un árbol plantado junto a las aguas.

El 2020 ha sido un año de enredos y vueltas para nosotros en HHK WMC. Al principio de cada año, usualmente pedimos al Señor que resuma lo que Él tiene preparado en una palabra o concepto para nosotros. Para mí fue la palabra UNIDAD. Al principio pensé que estaba hablando sobre establecer una conexión más fuerte con mis colegas y mi familia. Pero al transcurso de las semanas, sentía que el Señor iba a trabajar en edificar relaciones más fuertes dentro del ministerio de Riverside Tree – RT (Árbol Ribereño). Para fines de septiembre, los estudiantes de RT habían estado lejos de sus estudios por varios meses. Pensamos que sería un buen tiempo para que ellos pudieran ayudar en sus iglesias locales y en sus hogares. Así que después de algunas reuniones con algunos estudiantes, sentimos en nuestros espíritus que este tiempo lejos de sus estudios no fue alentador en sus caminos espirituales, sino devastador. Tengo que confesar que al principio no entendía, pero las Escrituras del Señor me guio a Hebreos 10:25: no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca. El ministerio de Árbol Ribereño comenzó en el 2009 junto con tres otros ministerios; enfocado a ayudar a los graduados de la secundaria: 1. Con becas, para perseguir la pasión que Dios les ha puesto en su corazón 2. Quienes son inspirados a ser pastores 3. A ser líderes y compartir las Buenas Noticias en sus grupos de influencia Mirando hacia atrás a lo largo de los años; estas tres áreas siguen siendo fundamentos del ministerio. Hemos ayudado a más de 22 graduados que han entrado en carreras profesionales. Estamos siendo usados para levantar y alentar a varios hombres y mujeres a ser poderosos líderes espirituales en sus iglesias. Y estamos viendo cómo los graduados llevan las Buenas noticias de Jesucristo a sus compañeros de trabajo y vecinos. Estamos completando la tarea que Dios nos ha dado. Durante este año pasado el cambio a reuniones de Zoom, ha provisto una plataforma donde estudiantes de Árbol Ribereño pueden estar más unidos y edificar esas amistades; cuando se reúnen en un tiempo de alabanza, compañerismo, estudio y oración. Entre estas reuniones también pueden conocer a sus patrocinadores y el personal de Denver, Colorado. El 2020 ha sido una bendición de nuevos cambios aunque por las circunstancias tuvimos que dejar muchas cosas; pero las nuevas experiencias y compañerismos han enriquecido el ministerio 100 veces más. Por esto estamos muy agradecidos. Al comienzo del 2021, dos nuevas estudiantes se han añadido al ministerio de Árbol Ribereño y están en necesidad de patrocinadores que pueden ayudarles y animarles en su trayecto universitario. Si son conmovidos para ayudar a una de las dos estudiantes, favor de llamar a nuestra oficina o enviarnos un correo a sponsor@coj.org.

Para muchos estudiantes este año académico pasado fue un desafío. Problemas constantes con la conexión de red, la incertidumbre de cómo se miraría el próximo año académico y el distanciamiento social de ambos familiares y amistades, tal vez han hecho que este año pasado haya sido el más desafiante hasta ahora. Pero se canta una canción, una canción de esperanza en Jesús, una melodía que trae consuelo y gozo; “Te alabare”. Fue la canción que se cantó durante la fiesta navideña 2020 de Riverside Tree (Árbol Ribereño). Todos los estudiantes estaban emocionados para jugar juegos, compartir historias y alabar juntos. Hubo un pequeño mensaje por parte de uno de sus patrocinadores y una memorable presentación de “Al mundo Paz” y “Feliz Navidad”. Los estudiantes de Árbol Ribereño oraron los unos por los otros para recibir ánimo y fuerzas de Dios para completar bien sus estudios, y seguir la obra que Él comenzó en ellos. A pesar que es un tiempo donde usualmente se comparte el chocolate caliente y el panetón; no se extrañó. ¡Todo lo que se necesitaba era el amor del uno al otro en la presencia de nuestro gran y amoroso Padre Dios! ¡En el 2021, habrá algunos nuevos estudiantes que formaran parte de la familia de Árbol Ribereño! Así que si son conmovidos por el Espíritu Santo a apoyar uno de los estudiantes, por favor de comunicarse con HHK WMC para saber cómo comenzar.

What can be more encouraging and memorable than the moment a sponsor and their sponsored individual meet? For more than 25 years, the summer mission trips were an opportunity for participating missionaries to meet children or youth who they sponsored. Usually accompanied by tears of joy and loving words, these meetings were the fulfillment of countless letters where each side expressed the desire to meet in person. With the situation in 2020, the summer mission trip was canceled and the hopes of many sponsors eager to meet their sponsored child dashed. However, hope is never lost when God is working. A new opportunity presented itself as a means for sponsors to be able to meet their sponsored individual. The end of October marked the first time sponsors in the United States were able to video chat with their Riverside Tree students in Peru. Love was transmitted across a thousand miles as stories and prayers were shared and jokes were made during this priceless time. The first two Riverside Tree students who participated, Enoc and Job Abraham, were delighted to be able to meet their sponsors for the first time ever. They now wait in anticipation for the next time they will once again talk with their loving sponsors. These video meetings have started for Riverside Tree students and their sponsors, so if you are currently sponsoring a student in Riverside Tree, please look forward to being connected with your student soon!

A month ago, I tested positive for COVID-19, but I praise God for the complete healing. As I was feeling completely recovered, my friend Joseph, told me that his uncle, who also happened to be my neighbor and an unbeliever, was also infected with COVID-19. When I heard about this I was convicted and determined to share Jesus with him. I was reminded of Job in the Bible. No one wanted to visit him while he was greatly suffering. The same thing is happening today with COVID-19 patients. No one wants to visit you; even the medical personnel for they are too scared. I know this was God given opportunity. As I shared the Gospel with my neighbor, it was different than times before. I was confident the Lord was speaking through me. I told him, “Repent of your sins. You need to repent of your sins and receive Jesus into your life.” As these words left my mouth, he began to cry. The Holy Spirit was working in his heart. The family is very wealthy business owners, but none of that could save them. By the power of the Holy Spirit my neighbor repented and accepted Christ as his Savior and Lord. I told him that God is not one who comes and goes, but that He would now continually be with him and is able to restore and renew his life. Now he is recovering as well and I was able to take a picture with him. Praise the Lord! Like in the story of the prodigal son, I believe our Father rejoiced as he received a lost son who returned into His arms!